Résumé : Holmes reçoit un télégramme de son frère qui craint pour la vie même de la reine Victoria en villégiature à Balmoral. En effet, l'architecte et le contremaître chargés de restaurer la tour ouest du palais de Holyroodhouse, lieu de résidence de la souveraine, ont été retrouvés poignardés de plus de cinquante coups de couteau.